مادة ( ر ء ف ) الرأفة في اللغة « رَأَفَ به : رحمه أشدَّ الرحمة وعطف عليه . رؤوف : 1 . رحيم عطوف . 2 . وصف للرسول صلى الله تعالى عليه وسلم . الرؤوف : من أسماء الله الحسنى » « 1 » . في القرآن الكريم ورد لفظي ( الرأفة والرؤوف ) في القرآن الكريم ( 13 ) مرة ، منها قوله تعالى : وَجَعَلْنا فِي قُلُوبِ الَّذِينَ اتَّبَعُوهُ رَأْفَةً وَرَحْمَةً وَرَهْبانِيَّةً « 2 » . في الاصطلاح الصوفي الإمام القشيري يقول : « الرأفة : هي شدة الرحمة . . . وفي الحقيقة إرادة النعمة ، وتسمى الرحمة نعمةً مجازاً ، فرحمة الله لعباده إرادته الإحسان إليهم من غير علة ، فالله أرحم بعباده من كل أحد ، ورحمته في الدنيا عامة للمؤمنين والكافرين ، وهي في الآخرة خاصة بالمؤمنين » « 3 » . الشيخ أبو عبد الله الجزولي يقول : « الرأفة : هي أرق من الرحمة ، وهي شفقة زائدة ، وتلطف بالمنعم عليه » « 4 » .

--> ( 1 ) - المعجم العربي الأساسي ص 494 . ( 2 ) - الحديد : 27 . ( 3 ) - الإمام القشيري التحبير في التذكير ص 86 . ( 4 ) - الشيخ يوسف النبهاني جواهر البحار في فضائل النبي المختار صلى الله تعالى عليه وسلم ج 2 ص 390 .